Si il y a bien une ville que je fais visiter à toutes les personnes qui viennent me rendre visite sur Montpellier, c'est Aigues-Mortes ! Et j'ai eu la chance de pouvoir y retourner accompagnée, cette fois-ci, de quelques blogueuses de Montpellier avec qui nous avons pu (re)découvrir le meilleur de cette cité médiévale de la Petite Camargue.
Cet article peut donc vous donner le carnet de route possible pour une journée en famille ou entre amis dans cette atypique petite ville du Gard.

Le matin : visite des salins d'Aigues-Mortes

C'est clairement l'une des activités que je n'avais pas faites en visitant à de nombreuses reprises Aigues-Mortes et qui est, en réalité, ce que j'ai préféré de cette journée découverte (faut dire que je suis très branchée nature et bestioles 😀 ) !
Aigues-Mortes est donc située en Petite-Camargue, à 2 pas de la mer. Ce qui lui donne une situation géographique parfaite pour développer des salins, avec un hiver plutôt doux, un été très chaud et des plans d'eaux à perte de vue.
Cette exploitation produit chaque année 500 000 tonnes de sel ! Vous pouvez retrouver leur sel sous l'étiquette Le Saunier de Camargue (mais également La Baleine). Le site s'étend sur 10 800 hectares, c'est trèèèèès grand et on a eu la chance de le faire en 4×4 avec un saunier qui aime son métier et la directrice de la communication qui adore le salin.

La première chose qu'on a pu voir, c'est la couleur de l'eau : rose !
C'est plutôt intrigant et à la fois magnifique. Cette coloration est due à une algue, la " dunaliella salina ", qui est chargé en carotène. C'est un aliment de base, pour poissons et crustacés, qui prolifère en fonction du taux de sel, d'où le changement de couleur selon les bassins.
Mais les salins, c'est aussi une faune et une flore préservée et exceptionnelle ! En partant, je croisais les doigts pour rencontrer des flamants roses, et j'ai été gâté ! C'était juste MA-GNI-FIQUE ! On retrouve ainsi 200 espèces d'oiseaux, dont 157 espèces protégées et 208 espèces végétales dont 20 protégées. J'en ai pris plein les yeux !

Bien évidemment, les salins, c'est aussi et surtout des bassins dit " partènements ".
Les sauniers font encore énormément de choses à la main, l'ouverture des bassins, etc... Faire du sel, cela prend du temps, le saunier doit donc être très patient (ce qui ne veut pas dire mou, car il faut aussi être très réactif... lorsqu'il pleut par exemple, le saunier a un temps précis pour essayer de retirer l'eau de pluie afin que celle-ci ne se mélange pas au sel).
A la fin de tout le processus, le sel est stocké en forme de graaaande montagne appelée des Camelles. Lors de votre visite, vous pouvez monter au dessus de l'une d'elle, celle qui n'est pas vouée à être du sel alimentaire je vous rassure 🙂
C'est plutôt marrant, ça donne un petit côté sport d'hiver à l'aventure ! Tout en haut vous avez un point de vue extraordinaire sur les salins mais aussi sur Aigues-Mortes.

Les salins ont également leur plage privée que vous pouvez réserver pour la journée, avec le déjeuner ! Une étendue de sable, la méditerranée et surtout : le calme ! C'est juste le rêve !

Vous pouvez visitez les salins en petit train, en vélo, à pied avec un guide... et il y a même des formules pour les groupes.

Salin d'Aigues-Mortes
Route du Grau du Roi
30220 AIGUES-MORTES
04 66 73 40 24
[email protected]
www.visitesalinaiguesmortes.com

Le midi : on se régale au Dit-Vin

Après la découverte des salins du matin, direction la cité médiévale. Garez-vous sur un parking à l'extérieur des remparts et allez à pied dans le centre.

Pour se restaurer, j'avais testé plusieurs restaurants lors de mes nombreuses venues sans avoir eu de coup de cœur. Cette fois-ci, nous avons découvert le Dit-Vin. Pour le coup, j'ai des amis qui connaissaient et qui adorent y venir... voilà 17 ans que ce restaurant est ouvert, il a une très bonne réputation et j'ai compris pourquoi ! Déjà, les patrons sont super sympas !

Le Dit-Vin est un restaurant de cuisine française avec également des formules tapas. On retrouve une carte avec des produits frais de la région, de la viande, du poisson, des crustacés... Bon clairement, quand j'ai vu la carte j'appréhendais un peu car je suis végétarienne et que les restaurants c'est souvent un casse-tête d'y aller avec moi ! Mais ici, pas de soucis, nous l'avons signalé à mon arrivé et j'ai eu le droit à un assiette 100% végétarienne absolument délicieuse, très colorée... si tous les restaurants pouvaient trouver ce genre de solutions.

Pour le reste du groupe, ils ont pu gouter à presque toute la carte sous la forme de " mini plat ", comme des tapas. Et ils se sont autant régalé que moi ! Tout cela était accompagné de plusieurs vins du pays (le gris de gris et le blanc d'opale de DUNE et un château l'Ermitage)

Le dessert était original " sur un air de mojito ", il s'agissait d'un sorbet menthe citron je crois, sur un financier à l'ananas et une glace à la menthe. Moi j'ai bien aimé.

Nous sommes retournés au Dit-Vin en fin d'après midi pour prendre un gouter, et là, nous avons eu 3 petits desserts absolument divin s (oui il porte bien son nom ce resto !). Une soupe de fraise avec une glace yahourt et une meringue, avec une mousse au chocolat et un craquant cacao et praliné puis une glace chocolat/coco. Tout cela avec un moji-thé, encore une fois une boisson inspirée du mojito mais sans alcool.

Niveau cadre, ce restaurant possède un patio mais aussi une jolie terrasse avec une très belle vue. Pour l'avoir visité, moi je vous conseille de manger dehors si le temps le permet car c'est magnifique.

Au final, j'ai adoré ce restaurant et je compte bien y retourner (même si ce n'est pas un restaurant végétarien, puisqu'ils savent s'adapter !). Les plats sont issus de plats traditionnels mais sont complétement revisités et modernisé, pour proposer quelque chose de plus original tout en régalant les papilles. C'est délicieux, on sent que les produits sont frais et sélectionnés. Le cadre est magnifique, le personnel accueillant et disponible.

Niveau prix, le menu entrée + plat + dessert est à 35€. Le midi vous avez aussi une formule à 15€. Vous avez un menu enfant à 12€.

L'après midi : visite des remparts et de la ville !

Je vous conseille ensuite de faire une petite pause le temps de digérer votre délicieux repas. Pour cela, le sud de la cité est top avec des étendues d'herbes et sa vue sur les salins.
Une fois votre énergie retrouvée, direction le nord de la citée pour la visite des remparts ! Mettez votre tenue de chevalier ou de gente dame, et plongez au cœur de l'histoire de la citée médiévale. Nous avons eu la chance d'avoir cette visite commentée par l'historien Patrick, qui nous a donné plein de détails dans une tenu de chevalier ! C'était très sympa 🙂

On commence la visite par la tour de Constance, c'est la tour la plus haute, celle qu'on voit en général quand on arrive sur la ville depuis Montpellier. Cette tour a été la chambre du roi Saint Louis mais aussi et surtout une prison après la révocation de l'édit de Nantes en 1685. Certaines femmes y ont été emprisonnées plus de 40 ans, leur crime ? Être protestante.
Pour s'y échapper, c'est mission impossible... les murs font 6 mètres (oué 6 mètres !) et la tour est trop haute, si vous sautez vous mourrez... mais des hommes ont réussi à s'échapper une fois en nouant leurs chemises et en passant par les meurtrières. Bon ça s'est pas très bien fini pour eux, mais l'idée était là !
En tout cas, n'ayez craintes si vous avez mal aux jambes ou que vous êtes à mobilité réduite, pour monter dans cette tour il y a un ascenseur !

On continue ensuite avec la visite des remparts qui font tout le tour de la cité. C'est vraiment à faire ! dans les remparts sud, vous avez une vue panoramique sur les salins, sur toute la ville...
C'est vraiment une visite unique. Vous ne pouvez pas partir de Aigues-Mortes sans avoir fait un petit tour dans les remparts ! 😉

Centre des Monuments Nationaux
Logis du Gouverneur
30220 Aigues-Mortes
04 66 53 61 55
www.aigues-mortes-monument.fr

Enfin, profitez du temps qu'il vous reste pour vous balader dans les jolies rues de la cité. Certaines sont commerçantes, d'autres sont des petits coin de quiétude.
Ne repartez pas sans la spécialité : la fougasse d'Aigues-Mortes. Il s'agit d'une brioche très légère avec du sucre et de la fleur d'oranger, une tuerie ! Je vous recommande celle de la boulangerie Poitavin, rien à voir avec ce que l'on trouve dans le commerce ! Juste la meilleure fougasse d'aigues-mortes.

Cette journée était GE-NIALE ! Je trouve qu'on ne fait pas assez le tourisme de sa région et ça m'a déconnecté de mon train-train quotidien. J'ai passé une super journée (même si je souffrais d'une bronchite de la mort depuis plusieurs jours !). C'est vraiment une ville à découvrir si vous êtes de passage dans la région et que vous voulez faire une journée tourisme.

J'espère que cet article vous plaira, n'hésitez pas à me mettre un commentaire si vous avez des questions 😉